تنطلق فعاليات الدورة الثامنة عشرة من المهرجان في النصف الثاني من يوليو المقبل، وسط استعدادات مكثفة يقودها الفنان القدير محمد رياض الذي يترأس المهرجان للعام الثالث، في تأكيد على ثقة الوسط المسرحي بقدراته ورؤيته التطويرية.

أعرب رياض في بيان صحفي، عن شكره لوزارة الثقافة، ممثلة في الدكتور أحمد فؤاد هنو، وكل المسرحيين المصريين على تجديد الثقة فيه، واصفًا رئاسة المهرجان بأنها "أمانة ومسئولية كبيرة"وأكد أن فريق العمل يبذل جهودًا مكثفة لإعداد برنامج فني وثقافي متنوع، يعكس تطلعات الحركة المسرحية في مصر.

وتهدف هذه الدورة إلى دعم المواهب الشابة وتسليط الضوء على الرموز المسرحية، من خلال عروض تجمع بين الخبرة والتجديد، بالإضافة إلى ندوات وورش عمل ولقاءات فكرية تهدف إلى خلق حوار بناء بين المسرحيين والنقاد والجمهور.

أشار رياض إلى أن التكريمات ستكون حاضرة بقوة هذا العام، تقديرًا لعطاءات رموز أثْروا المشهد المسرحي المصري على مدار العقود الماضية.

 وجه الفنان محمد رياض في الختام دعوة مفتوحة لكل المسرحيين والفنانين والجمهور والإعلاميين لحضور فعاليات المهرجان، قائلاً: "المهرجان هو بيت كل محبي المسرح، ونافذة تعكس نبض الحياة الثقافية في مصر".